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化纤的差别化率是衡量一个国家纤维生产技术水平的重要标志之一。从上世纪80年代开始，我国化纤的差异化发展越走越快。化纤的差异化已经成为创新的别样注解。
我国化纤“十二五”规划提出，至2015年全行业产品差别化率达到60%以上。差别化纤维总量超过2340万吨。
来自中国化学纤维工业协会的一组统计数据表明，近两年我国化纤企业加强了差异化纤维改性和高档产品的开发，比如，新一代聚酯(仿棉)纤维、新一代仿真(功能性)纤维、原液着色纤维等差别化纤维迅速发展。2013年化纤产品差别化率达到55%，高档面料及制品用化纤自给率达到82%，产业用化纤比例达27.8%。
业内人士认为，就整体而言，我国目前化纤差别化率已经非常高了。但是个别纤维的差别化还待加强，而且差别化的差别度不够大，相似性较高。企业还要在差别化纤维的识别度上做文章。
差别化不等于就有市场需要
在业内的一些交流会上，一些院校老师研发的新型纤维被赞誉，而有的企业对其评价时却认为是“纸上谈兵”。例如，某院校研发的某新型粘胶纤维，被认为噱头大于实际。“价格高不说，产品的特性其实别的产品都有，性价比不合适。”一位粘胶企业的代表表示。在企业看来，产学研的开发模式还需要进一步深化。而有的学者则认为，不能否定院校的这种创新，“头脑风暴”也可以给企业更多想法，这些ideas不一定非得都要符合实际和生产，那学问做得就太功利了。
另外，对于企业而言，研发新产品，能否跳出原有的思路？在一次业内的会议上，几家纤维企业上台，推广自家的新纤维，台下的国内著名运动服装品牌企业代表评论：“他们自己说产品的优势，根本不提消费者的需求。离消费者那么远，哪知道他们所说的优势是真正市场需要的，或者根本就是劣势呢？”这家企业代表还提醒说，“注意同台演讲的台湾地区代表，他们在介绍产品时总在强调市场的反馈。”
浸淫于技术研发的乐趣之中，脱离于市场的动态与潮流，这与院校和一些企业的考核方式有关系。院校老师学生要出论文，总要想新点子，出新品。一位老专家表示，现在的院校老师出论文的压力大，有的甚至不到纤维企业就能出一篇论文来，更别提去调研下游市场。这位专家认为，像纺织化纤这一领域的学术论文，还是要以实践、试验为基础。而有些企业考核机制中对于研发新品有奖励。某些新品并非是从终端需求中产生的，而是一线科技人员头脑中冒出的“灵感”。“有的稍微一变动，就能称为差异化的新品种。”久而久之，企业创新机制发生了问题，这种抄捷径式的创新反而大行其道。
中国化学纤维工业协会会长端小平在谈到差别化纤维时表示，以目前的市场情况看，单纯讲差别化不能救企业。一味提高产品差别化率并不是企业做强的手段，技术研发也不能完全以提高差别化为方向。企业还需要认真研究下游市场。
全球最大私企之一的科氏集团运用“以市场为基础的管理模式”迅速成长，围绕市场开展工作是企业长远发展的智慧所在。工业产品想要引领市场潮流不是轻而易举的。没有国际大企业烧钱式的品牌运作，别说是引领了，连看清市场都很困难。所以，对于国内大部分的纤维企业来说，配合下游企业需要还是主要的研发路径。今年以来，仪征化纤聚酯的差别化率达到了78.9%，同比去年有所提升，但是差别化产品比常规产品多增加的毛利却同比下降。仪征化纤相关负责人表示，公司正以市场为导向，建立、完善动态调整机制的同时，修改、调整了组织绩效考核办法。
