商店开业后的第一年,他挣了2万美元的利润,是他父亲挣到的最高利润的两倍。秘诀就是他只把销售重心放在少数品类上,这在当时还是一个革命性的想法。卫克斯奈说史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)(应该就是乔布斯,卫克斯奈的原话是“苹果的那个谁”)也是许许多多都认同The Limited的老板创造了专项零售模式的人之一。
为了知道自己的想法能带他走多远,卫克斯奈买了一张美国地图和一枚指南针。他在地图上圈出了所有距离哥伦布市仅有一天路程的地方。在20世纪50年代期间刚刚开始使用喷气式飞机的商业航空公司,大大地延展了卫克斯奈的出行距离,从公司总部出发两个半小时内即可到达美国70%的地方。在权衡过身处的中央位置和喷气式飞机的里程之后,他认为自己完全可以建立起一家全国性的连锁机构。到1973年,他已然风生水起:41家专卖店总共卖出了2,600万美元的长裤、短裙和衬衫。
在证明了经营品类单一的店铺也可吸引女性顾客之后,他又利用The Limited的模板着手建立新的公司。在20世纪80年代,他推出了Express品牌,用丰富多彩的休闲服装吸引更年轻的女性。此外,他也对在旧金山看到的一家名为“维多利亚的秘密”的小型内衣连锁店感兴趣。但是每次卫克斯奈向这家内衣连锁店的老板罗伊·雷蒙德(Roy Raymond)询问这家连锁店的相关信息时,雷蒙德都拒不开口,以至于卫克斯奈对这家连锁品牌始终没有太多的了解。直到1982年,雷蒙德打电话给卫克斯奈,才终于松口。当时雷蒙德濒临破产,希望卫克斯奈能赶在他的店面被司法机构收走之前买下其中的6间。卫克斯奈说:“当天下午我就搭飞机赶了过去,晚上就与他见面,当机立断就买了下来。虽然当时我对他的店面情况基本一无所知。”
他的财务顾问曾经提醒他,花100万美元收购雷蒙德的这些业务,代价太高了。将这些店面纳入The Limited旗下后,卫克斯奈让雷蒙德继续负责经营了一段时间,结果又亏损了数百万元,这让他的属下十分无奈。而当他们更详细地审查维多利亚的秘密的财务状况时,才发现在卫克斯奈收购这家公司之前,雷蒙德赚钱的唯一途径来自于邮购销售情趣用品的副业。此后,卫克斯奈解雇了雷蒙德,并将总部迁往哥伦布。(雷蒙德的另一处生意也于1986年宣布破产,1993年他和妻子离婚,同年晚些时候,他从金门大桥跳了下去。)
卫克斯奈开始对维多利亚的秘密进行结构重组。“我从来没有见过一家内衣专卖店,”卫克斯奈表示,“当你从商业的角度去看时,它甚至谈不上是一门正经的生意。”卫克斯奈没有用The Limited惯常采取的一些经营之道来经营维多利亚的秘密,他清理了公司的坏账。雷蒙德的前妻盖伊·雷蒙德(Gaye Raymond)承认,“罗伊始终弄不明白这些。关于支出或规划,他没有设定太多严格的限制和界限。”
一开始卫克斯奈并没有梦想成为美国的第一家内衣连锁店;他只是在好奇心的驱使下用这种理念尝试经营了几年,最后,他决定开启一种全新的经营方式。比如,1995年低调举行时尚内衣秀,就是一种实验。“这个想法是在不断的尝试和错误中产生的。”他说道,“我都记不清尝试过多少种不同的平面媒体和数字媒体了,反正我们试过无数种方法。”
最终,他想出了营销史上最伟大的策略之一。播出维多利亚的秘密时尚秀不仅不需要向电视台支付时段费用,相反,哥伦比亚广播公司(CBS)一年需要支付100多万美元才能获得维多利亚的秘密时尚秀的播放权,而这在本质上就是一段长达一个小时的专题广告。去年当泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)站在熠熠生辉的跑道上引吭高歌时,棒球超级明星罗宾逊·卡诺(Robinson Cano)和魔力红5(Maroon 5)乐队的主唱亚当·李维(Adam Levine)也在现场观众之列,就在前排腼腆地坐着,还有成上千万的观众守在电视机前观看。
这一盛大场面其实不像是时装秀而更像是一场女士内衣派对,但它反而吸引了比其他所有时装秀加起来还要多的观众。在社交媒体上,这种影响力还要大上好几倍,模特们在这里被疯狂地追捧。将模特们和维多利亚的秘密的Twitter官方账号上的粉丝数量加起来,可达3,300万人之众,比推特自己的官方账号的粉丝还要多。