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而侗族刺绣多用于衣服的襟边、袖口以及背带、头帕、鞋子、围兜之上，图案多以花鸟、虫鱼为主，也有祥云、人物、几何图形等。而黎平、从江、榕江一带妇女的缠绣、圈绣，其工艺更是精湛，图案清新秀美，色彩明朗，与紫黑色衣服相配，极有生气。主要类型有以下几种。
背带，背带心正中绣八卦状几何图案，四角以四幅直角的三角图案衬托，四边镶长方形图案，上面多绣双龙、花鸟、蝴蝶、云角等。其中最有侗族特色的是绣龙背带，如榕江乐里的绞绣背带，其背带上大部分的图案都是绣的“双龙戏珠”，华美异常。
花鞋，尖顶船形状布鞋，鞋面前半部正中绣铜线鱼眼状图案，侧面多绣双龙戏珠、鱼龙戏水等图案，整个花鞋像一艘航海的鱼状宝船。最精美的花鞋莫属黎平肇兴侗寨的姑娘踩歌堂时穿的绣花勾尖花鞋。
阑干，是侗族用来装饰侗服的饰品，它起到装饰品的作用，主要用于衣服袖口，襟边及裤脚、围兜上，有云角、方块、八角、螃蟹、蝴蝶等图案，这些花草虫鱼图案都是对称的，且极富夸张的艺术浪漫性，如螃蟹图案是一种对称的梅花状花纹，看上去既似梅花，又像螃蟹图案，是一种对称的梅花状花纹。阑干是南部侗族姑娘时常佩戴的饰品，一般妇女是不佩戴阑干的，只有尚未出嫁的姑娘才穿戴用的，且用于大型的民族节日活动、出嫁、踩歌堂等。
传承从家传局限到一计之能
心灵手巧的侗族女性，一针一线地在侗布上绣出来的侗族刺绣作品，其风格自然、朴素、大方。这样的刺绣方式造就了侗族刺绣是集观赏与实用于一体的工艺形式，绣品不仅图案精美，而且具有极高的装饰价值，其反复绣缀的工艺还能增加衣物的耐用度。
侗族刺绣中的精品当属北侗盘轴滚边绣，该绣种仅在锦屏县的平秋、石引、黄门等北部侗族群体中流传。据国家级非物质文化遗产侗绣传承人陈显月介绍，“盘轴滚边绣是纯手工制作，历经作模、打面浆、粘布、拟模、贴面、镶边和绣花等数十道工序，制作一件完整的盘轴滚边绣精品往往要花一年左右的时间。”
实际上，侗家姑娘学刺绣是没有专门老师的，凭借的是个人的模仿能力与悟性，以及勤问和勤练。侗族刺绣都是绣在侗家人自己制作的土布上，所以要想把侗绣绣好，布料也是关键，因此，侗家姑娘学织布的过程与中原地区不同，要从种植棉花开始，然后纺织棉纱，直至织成侗家粗布。
工艺精良的侗绣制品代表了侗族女性的创造才能和艺术才华，从前，侗族男子择偶的一个重要标准就是女性在刺绣、染布和纺织方面的熟练技能。由于织绣技术与姑娘的出嫁机遇连在一起，织绣品是一种重要的爱情信物，因此那些古老的纺织工艺、风格和花纹也得以代代流传下来。女儿出嫁时，母亲要拿自己的侗锦、侗绣送给女儿，姑娘的同伴也要拿自己最好的织绣品赠给她，同样，新娘也是以自己最好的侗锦、侗绣回赠女伴。待姑娘生下小孩打“三朝”时，做外婆的还要送上最精美的绣龙背带和各式绣花童帽。
然而，随着时代的发展，现如今，侗族(中大布料zd84.com中大布市)刺绣已经打破了“母传女、婆传媳”的家传局限，刺绣艺人还尽可能地将自己的技能通过“心口相传”的方式，传授给周边的妇女，让更多当地妇女在传承民族文化的同时，掌握一门谋生技能，不用外出打工，就可以在家中制作侗族服饰当作旅游产品销售。可以说，此举在一定程度上解决了这一民间艺术面临的后继无人的困境。
侗绣传说：相传九寨侗乡有一位侗家龙女为了与心上人共结连理，日夜将在娑罗树下看到的花鸟、虫鱼、蝴蝶、葫芦、藤枝曼叶图案绣到方圆手帕上。现在平秋在绣花的时候，有一个特别习俗，就是每件刺绣最后总要刻意留几针的空白，以示怎么绣也没法绣到头，据说是九寨侗女因为感念龙女在娑罗树下绣花，追求美好姻缘的执着毅力，把这个特殊的绣花习俗一代代传承保留下来的。
