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纺织企业的日子越发艰难，而天量的棉花库存并没有让企业看到未来成本大幅下降的希望。
库存创历史新高
在过去的两个棉花年度，国内棉花库存增加约800万吨，再加上本年度增加的数量，保守估计国内的棉花库存将超过1000万吨。
资深农业分析师刘春芳告诉记者，全球一年的棉花总消费量不过2400万吨，其中我国一年的消费量也不过800万吨。我国1000多万吨的库存已经让全球棉市难以承受，成为抑制全球棉价的主要因素。
造成棉花库存高涨的原因还是高价收储政策。尽管高价收储在一定程度上提高了棉农的种植积极性，但也让棉市严重脱离了市场规律，供给增加的部分未被市场及时消化，导致库存长期持续增加。
当库存积累到千万吨以上水平的时候，市场已经开始忧虑起来。用“危如累卵”来形容国内棉花产业链上下游企业并不过分，而目前的棉花市场的政策也步入进退两难的境地：如果放开抛售库存，棉价将遭重创，市场的剧烈波动将严重伤及棉花上游产业；但如果继续高价收储，财政压力太大，国家已经不可能继续“买单”。
除巨额的资金占用与仓储费用，棉花的长期存储则是另外一个棘手的问题。按照现行的市场标准，每存储一年，棉花要下降一个等级，这意味着即便不考虑市场下跌的因素，存储的棉花自身随着时间流逝而贬值，未来巨额库存的贬值谁来承担的问题已经摆在眼前。
“捆绑销售”非良策
为了缓解棉花国储高库存带来的一系列问题，目前国内实行的是国储棉与进口棉强行“捆绑”的销售政策。如果一个纺织企业需要购买棉花1000吨，按照现在的配额制度，只能买入250吨低价进口棉，而其余部分必须采购高价国产棉。
河北省某纺织企业负责人谭先生告诉记者，目前国储棉很难得到市场认可，但很多企业为了生产又没有办法。在国储收储棉花时，由于收储价位较高，很多高等级棉花被掺兑了低等级棉花进行交储，这已经是国储收棉的“潜规则”。这种掺兑棉花无法达到高端棉纱的使用标准，而纺低端棉纱又太浪费，企业使用起来十分难受。
谭先生还表示，如果全部使用进口低价棉，每1000吨棉花可以节省350多万元。
在过去的3年里，由于市场供需形势的不断恶化，国际市场棉花价格持续下跌，而国内棉花价格因为收储政策反而有小幅上涨，因此内外价差不断拉大，目前价差已经达到每吨4000元至5000元。
就目前实行的3:1的进口配额发放比例来说，与其看成是给予企业一定额度来降低成本，还不如说是让纺织企业在为高价库存买单。由于成本不再具有优势，棉纺织企业的处境愈发严峻。
棉纺织企业除了要克服高价用棉的成本劣势，还要跟东南亚低廉的劳动力做比拼。国内棉纺企业目前出口订单很多是以走量为主，为了维系客户，几乎就是零利润，一些企业已经开始打算减产甚至是停产。
数据显示，棉花市场工业库存持续增加，而棉纺织企业的产品库存也有显著的增加，目前维持在30天至40天。棉纺织企业资金紧张、订单减少、销售压力增加，行业已经到了一个低谷。在这种背景下，棉纺企业很难通过扩大生产规模来消化大量的企业库存，而严酷的现实正在倒逼棉市管理体制做出改革。
呼吁放开管制
市场的自我调节作用目前被越来越多地提及，而棉市依然是主要受政策引导，供需层面甚至无视供需状况的恶化，任由库存不断攀升到全球消费量一半左右的水平。一些企业和贸易商毫不讳言地声称“棉花依然在计划经济时代”。目前棉花乃至纺织产业链已经到了不能不改革的程度，虽然管理层还没有透露出具体改革的时点与策略，但前期关于棉花直补等政策的商讨已经开始。
收储的最大作用是保证棉农的种植积极性，但从这两年国内棉花种植面积来看，这一效果并不理想。尽管2012年收储价格每吨提高了600元，但种植面积同比却下降了10%。虽然收储价格有所提高，但跟棉花生产相关的要素价格上涨得厉害，种植收益并不理想。
刘春芳认为，管理层与产业链上下游都应该行动起来才能解决当前的危机。监管方面应该逐步放开已经成为“鸡肋”的收储政策，转为直补政策来保护棉农利益、稳定棉花种植面积，让市场自我调节。而棉农方面，则应该学习先进的种植技术，促使种植规模化、机械化，从而降低成本。
下游方面，棉纺织企业目前的确面临较大的困境。东南亚的纺织企业竞争力逐渐增强，我国在欧盟、日本等主要出口市场的份额有下降的趋势。一些规模小和产品低端的纺织企业受冲击非常严重，但也在客观上倒逼纺织企业产业升级。现在一些企业已经开始通过技术进步、品种开发来弥补用棉价差的劣势。但即便是产业升级的努力也只能弥补有限的成本价差，多数专业人士认为每吨2000元的内外棉价差是国内纺织企业能够承受的最大极限。
对于目前过高的库存，不能一下子放开，但也不能继续“耗”下去。监管层应该对库存贬值买一部分单，然后降低企业采购棉花的成本，尽量刺激企业生产加工的积极性。同时，对新收的棉花质量严格把控，避免“掺兑棉”的出现。记者采访的多位专业人士普遍认为，改革当前的棉花管理体制已经迫在眉睫，市场化的定价机制应早日到来。
