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5月20日，中国·常熟男装指数于江苏常熟发布，它既是国内首个男装指数、国内首个男装采购经理人指数(PMI)，同时也是国内首个“男装电商景气度指数”。
这是继中国纺织材料价格、丝绸化纤、家纺指数之后，江苏发布的第4个行业指数。江苏省纺织工业协会会长谢明表示，对纺织行业相关指数的制定发布，标志着江苏正式步入“指数时代”。
作为常熟纺织服装产业转型提升的一大亮点，中国·常熟男装指数发布工作从2013年7月开始启动，由常熟服装城和常熟市纺织服装协会具体负责指数的采样、编制和发布工作，联合中国纺织工业协会流通分会、国家信息中心、东华大学及江苏省纺织服装协会共同参与本次男装指数的相关工作。
在谢明看来，发布男装指数很有必要，“中国经济运行分析都是一些分行业的统计数据，这些数据基本是以生产企业作为数据采集和统计的样本企业，不能很好的反映终端市场的运行情况，而指数则完全不同，它通过对终端市场中有影响力的专业市场、企业等进行抽样调查，实时监测专业市场和相关企业的运营情况，其数据对市场反映的灵敏度更高。”
随着市场作用的日益显现，及时反映市场的运行情况，对行业的发展有着重要的意义。“从政府层面来看，指数的制定发布有利于其了解行业发展情况，对市场形成强有力地监测、预警机制；对行业来讲，指数有利于行业协会搜集数据信息，预测行业未来的发展情况；对企业来讲，指数的发布对其进行下一步的生产、产品定价能形成积极的影响。”谢明说道。
而常熟显然具备编制男装指数的条件。
常熟服装市场作为全国最重要的服装市场之一，常熟服装产业在全国乃至世界服装市场都占有较高的份额，产业集中度高，常熟服装产品的价格反映了江苏乃至全国服装产品的价格走向，这也使得常熟具备发布男装指数的条件。
据悉，常熟男装指数以常熟服装城为主要权重的全国市场为样本，以常熟男装生产企业为依托，通过对560多家服装企业和商户的样本搜集和数据采集，在“准确监测、深刻分析、快速反应、科学决策”的原则下进行本次男装指数的采集、编制工作。
中国·常熟男装指数由“价格指数”与“景气度指数”构成，其中价格指数由“内销价格指数”与“出口价格指数”构成。因常熟是国内重要的秋冬装服装集聚地，故目前常熟服装生产主要以男装和秋冬装为主。依托常熟秋冬装产业雄厚的基础，本次指数除建立“中国·常熟男装指数”外，还单独建立了“中国·常熟秋冬装价格指数”。
常熟虽有发布男装指数的优势条件，但男装指数的编制过程并不容易。中国纺织工业联合会副会长夏令敏告诉记者，男装指数的编制难度大主要是因为服装行业的特殊性。“服装的季节性较强，受市场影响较大，因此在男装指数的模型建立较为困难。此外，要找到稳定的目标样本进行数据采集也有难度。与此同时，由于服装市场变化较快，因此如何将对指数的深度调研和分析同市场结合起来，也是对本次指数编制的重要挑战。”
对此，夏令敏指出，严格的样本采集、深度的数据分析和对指数体系的完善，是未来常熟男装指数需要长期坚持的工作。同时，他也肯定了中国·常熟男装指数对行业的积极意义，“这一指数的发布，对行业企业如何在大数据时代，更加准确深入地分析当前服装产业经济的变化，学习如何更好地利用指数所传达的信息，从宏观和微观进行科学的决策参考，都将会有全新的启发，最终必将有利于促进服装产业的转型升级。”
