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2014年4月起，我国开始实行棉花目标价格政策，取消临时收储政策，生产者按市场价格出售棉花，国内棉价可能会因向市场靠拢而下跌。今年棉花目标价格为每吨19800元。
高唐县十五里铺兴农棉花种植合作社理事长李清涛说:“知道国储要取消的消息后，棉农都在抢着卖自己的棉花，每吨19800元的价格比以往低不少呢。”
高唐县曾是全国著名的棉花产区。兴农棉花种植合作社，2004年成立之初，拥有12000亩的棉地，自2008年达到35000亩之后，种棉面积日趋下降，去年20000亩的棉地，今年仅剩12000亩。
“1984年我县100万亩的耕地，有60万亩种的是棉花，而前年，我县只有15.1万亩的棉花地，去年更少，仅12.8万亩。”高唐县农业局多种经营办公室副主任陈军说，“金高唐”的棉花种植越来越少，很大一部分原因在于种棉花的效益不如种粮食。
与种粮的多道工序可以实现机械化相比，棉花的种植却很大程度上依赖人工。“如果加上用工费，按照以前国储棉每吨19800元的收购价格，农民也是亏本的，后来经过农业部调研，我们棉花的收购价格每吨提高了600元，这才勉强保住了棉农种棉的积极性。”
关于导致高唐棉农不愿种植棉花的原因，陈军认为原因有三:首先是棉农享受到的补贴少。棉花每亩补贴15元钱，而粮食补贴却是200元；其次是农村青壮年劳动力外出打工，棉农越来越少；第三就是棉花对天气的要求高，阴天对棉花的产量影响大，只能靠天吃饭。“棉花对碱性土壤具有一定的‘保养’功效，所以凡是土地达到种粮标准的，高唐基本都改种粮食了。”
李清涛告诉记者，受到国家储备棉价的控制，棉农的棉花才不至于卖得过低，一旦棉农脱离了国家储备的保护，棉农的利益不敢保证。“去年，国储棉的保护价为每斤4.4元，市场价格起码得降低1元，而一旦棉花的价格低于4元钱，老百姓干的就是赔本买卖。”
“合作社一个种棉大户，种了8000亩，由于粗放型的管理，导致棉花的产量并不高，如今已经连续亏损了三年。”李清涛说，“纺织企业更愿意购买进口的棉花，进口每吨低于国内4千元至5千元。为什么国外的便宜呢?美国、印度等国家的棉农是农场运行，机械化程度高，而一些小国家的人工费便宜，棉价就下来了。再看看我们的棉地，每户只种三四亩，还特别分散，其余的地都种上了粮食，大型机器进不去，本来能用机器解决的问题现在只能靠人工。”
“如果补贴不提高，种棉花的人还会继续减少。”陈军说，“经过调研，我觉得每亩地至少补贴500元，才勉强维持棉农不亏本。”
在采访中，陈军与李清涛都认为，如果棉花按照每吨19800元的目标价格，会有更多的棉农放弃种棉。“要想提高棉农种棉的积极性，保证棉花产量，提高补贴、培养种棉大户都是很好的办法。”李清涛说。
