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苎麻设备虽然在纺机行业属于小市场，但对苎麻行业的转型提升来说却是举足轻重。
为加快新型苎麻纤维加工和纺织工艺技术装备项目研制工作，2011年4月8日，中国纺织机械器材工业协会与中国麻纺行业协会在湖南岳阳联合召开会议，深入沟通、研讨了组建“新型苎麻工艺技术装备项目创新联盟”的有关工作及联盟的目标任务。
这是纺机行业与下游行业联合组建创新联盟的首度尝试。尽管目前苎麻装备项目创新联盟的具体任务尚未传导至纺机企业的研发环节，不过，苎麻专业委员会及联盟内苎麻企业的调研工作已经渐次展开，苎麻企业沿用了几十年的老设备期待纺机企业为其带来新生，而纺机企业也认识到“小市场亦有大作为”的道理。上下游联盟的组建，成为苎麻行业与纺机行业加深了解与沟通的桥梁，也为两个行业企业的发展共赢奠定了基础。
苎麻设备亟需创新
由于苎麻行业规模较小，缺少大型纺机企业专注设备开发，因此苎麻设备的创新发展受到了制约，尤其是前纺设备长期处于落后状态，设备陈旧问题一直得不到有效系统的解决，用工多、装备差、自动化程度低等问题，成为困扰苎麻行业发展的瓶颈。
据了解，我国苎麻脱胶、梳纺生产路线在上世纪70年代基本定型，几十年来没有改变，工艺流程长，从前到后30道工序；用工多，万锭用工（包括脱胶）超过1000人；机械设备落后，大部分为套用或改造毛纺、绢纺、黄麻设备而来，缺乏专有定型设备。
苎麻行业要实现升级发展，就必须从提升工艺技术装备水平入手，抓紧开发研制新型自动化、连续化的苎麻专用设备。
“目前我国纺织行业的棉纺设备与国际先进水平已相差无几，毛纺设备也有较大的进步。而苎麻纺织是我国特有的民族工业，缺乏可借鉴的国外成功经验，需要通过自主研发，使这一传统产业升级换代，提高市场竞争力，这是苎麻行业与纺机行业的共同任务。”中国麻纺行业协会副秘书长兼苎麻专业委员会秘书长成雄伟说，“为推动以纺织机械制造和苎麻纺织企业为主体，产、学、研紧密结合的项目创新联盟的建设，加快新型苎麻纤维加工和纺织工艺技术装备项目研制工作，‘新型苎麻工艺技术装备项目创新联盟’将由纺机制造企业牵头，与苎麻纺织企业、科研院校共同开发研制具有国际先进水平的新型苎麻纺织成套设备，力争大幅提升苎麻纺织的技术装备整体水平。”
新型苎麻工艺技术装备的研制同时也是《工业和信息化部关于纺织机械工业结构调整的指导意见》和《纺织工业”十二五“发展规划和2020年强国纲要》的内容之一。苎麻创新联盟成立后，将整合纺机制造、苎麻纺织、科研单位等多方面优势力量集中攻关，加快苎麻设备研究进程，力争在”十二五“期间通过苎麻纺织设备的创新实现产业升级，使苎麻纺织生产劳动用工由目前的450人/万锭降至300人/万锭。
多方合作成果共享
“新型苎麻工艺技术装备项目创新联盟”作为纺织业内实现上下游、产学研联合的首个创新联盟，吸纳了多方企业代表与研发力量参与其中。苎麻纺织生产企业有湖南华升集团公司、湖南华升洞庭麻业有限公司、湖南沅江明星麻业公司、湖南瑞亚高科集团有限公司、重庆涪陵金龙有限公司，科研单位有湖南苎麻技术研究中心、东华大学，纺机企业则包括恒天重工股份有限公司、浙江金鹰股份有限公司等。
遵照联盟的合作机制，联盟在创新过程中，首先由苎麻纺织科研单位和相关高校与生产企业提出设备改造方向和工艺技术条件，其后再由纺机企业负责设备设计定型生产。研发经费由联盟成员单位共同出资，并由国家专项支持。研发成果由联盟单位共享，设备定型后将在整个苎麻行业进行推广应用。
据悉，《苎麻产业发展关键技术与设备研究》获得国家重大科技专项支撑计划支持，国家科技部已下发600多万元资金用于支持苎麻行业的技术装备改造。国家的政策与资金支持，将会有效鼓舞苎麻行业与纺机行业共同推动苎麻技术装备水平的提升。
“联盟成立以来，中国麻纺行业协会苎麻专业委员会组织国内苎麻纺织专家针对近年来行业的技术进步和目前行业生产设备、工艺、技术现状，进行了认真分析和技术评估论证，编制了苎麻纺织工业新的工艺技术路线和设备改造发展指导意见。联盟结合苎麻行业在‘十一五’期间已取得的技术成果和各单位的研究基础，实行行业资源整合，对已成熟的苎麻生物脱胶技术、CZ423数控自调匀整针梳机进行了行业推广应用；对德国产TEXTIMA1603毛纺精梳机（二手设备）进行引进消化吸收，代替现有的B311精梳机，生产效率是B311精梳机的4~6倍，提高了产品质量。此外，苎麻水理机、苎麻牵切纺新设备与技术目前正在进行生产应用试验，联盟已列为‘十二五’期内的研发重点，在苎麻行业推广应用已为时不远了。”成雄伟说。
